Buffy, Daphne, Karen, Cici, Helen… Sarah Michelle Gellar já assumiu muitos nomes que se tornaram icônicos no cinema de terror. Com um carisma indescritível e uma presença de palco impecável — da comédia, ao drama, ao thriller —, a atriz conquistou nossos corações em diversos papéis.
Crescendo nos anos 1990 e 2000 é impossível não se lembrar de filmes como Segundas Intenções, O Grito, Scooby-Doo ou ainda da série de TV Buffy, A Caça-Vampiros. Com o passar dos anos, o grupo de fãs ao redor do nome de Gellar só aumentou — mesmo que hoje a atriz esteja um pouco afastada das produções televisivas e cinematográficas.
Para celebrar a atriz, a Macabra traz uma retrospectiva da carreira de Sarah Michelle Gellar.
Os primeiros anos
Sarah Michelle Gellar nasceu em Long Island, Nova York, em 1977. Filha de Rosellen e Arthur Gellar, a atriz logo se deparou com a separação de seus pais aos 7 anos, se mudando com sua mãe para Upper East Side, em Manhattan. Após a separação, Sarah Michelle e sua mãe passaram por alguns momentos difíceis, e a relação com seu pai ficou bastante abalada. Em entrevistas posteriores, Sarah não o citava com frequência, e quando citava, mantinha distância, afirmando que não tinha muito o que dizer sobre eles. O afastamento durou até a morte de Arthur, em 2001.
Ainda na infância, Gellar surpreende por ter sido uma skatista competidora — conquistando o terceiro lugar em uma de suas competições — e ter sido faixa preta no taekwondo. Já sabemos de onde as habilidades de Daphne e Buffy vieram.
Com poucos recursos, mas seguindo sua trajetória de atriz mirim, Gellar conquistou uma bolsa parcial de estudos na Columbia Grammar & Preparatory School, onde sofria bullying por não ter o mesmo status financeiro que o resto dos estudantes. Devido aos seus trabalhos como jovem atriz, Gellar faltou uma quantidade bastante alarmante de vezes na escola, mas finalmente conseguiu se graduar em 1994, como uma aluna de destaque, apesar das faltas. Frequentou brevemente a Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts, mas abandonou por causa do trabalho.
Seus primeiros trabalhos
Sarah Michelle foi descoberta aos quatro anos por um agente que estava no mesmo restaurante que ela em Manhattan. Fez o teste da personagem Valerie para o filme An Invasion of Privacy (1983), de Mel Damski, e impressionou a produção, garantindo o papel.
Daí em diante, fez diversos comerciais para grandes redes. Um desses, inclusive, entrou para a história: em um comercial para o Burger King, de 1982, a personagem de Sarah afirmava que a rede de fast food fazia hambúrgueres melhores e maiores que o McDonald’s, se tornando, tecnicamente, o primeiro comercial a atacar diretamente um concorrente na indústria de alimentação.
Isso deixou os chefes do McDonald’s bem nervosos, fazendo com que eles processassem todos os envolvidos, incluindo Gellar, que foi proibida, na ocasião, de comer no restaurante.
Ao longo da década de 1980, a atriz fez diversos pequenos papéis em filmes como Uma Ponte Chamada Esperança (1984), Uma Fazenda do Barulho (1988), Jogo Mortal (1989) e na série Crossbow: As Aventuras de Guilherme Tell (1987–1989).
O começo da década de 1990 trouxe alguns papéis maiores para a atriz, que interpretou a versão jovem da personagem-título na minissérie para TV Jacqueline (1991), Jacqueline Bouvier. A minissérie ganhou o Emmy Award na ocasião. Depois, interpretou o importante papel de filha manipuladora na série adolescente Swans Crossing (1992). No ano seguinte, conquistou o papel de Kendall Hart na novela norte-americana All My Children, um papel de enorme destaque na época.
Tudo isso, certamente, foi muito excitante para uma jovem que estava na carreira de atuação desde os quatro anos, mas certamente ela não imaginava o absoluto sucesso que faria alguns anos depois.
O ano de 1997
Até então, Sarah Michelle Gellar havia se tornado um rosto conhecido em histórias dramáticas sobre laços familiares e jovens complexos, mas foi o ano de 1997, sem dúvida, que a transformou na musa macabra que conhecemos hoje.
Naquele ano, dois grandes filmes de terror foram lançados: Eu Sei o que Vocês Fizeram no Verão Passado, dirigido por Jim Gillespie, e Pânico 2, sequência do filme de estrondoso sucesso lançado por Wes Craven no ano anterior. Ambos os filmes foram roteirizados por Kevin Williamson — criador de Pânico, e quem adaptou o livro de Lois Duncan para o filme Eu Sei… Em entrevista para o site Hollywood Reporter, em 2022, Williamson relembrou o papel de Sarah ao comentarem que ele havia a assassinado duas vezes em menos de dois meses, afirmando que ela estava animada e se divertia muito com isso. Quando trabalhou em The Vampire Diaries, Williamson tinha um papel para a atriz, mas ela declinou o convite.
Foi em Eu Sei… que Sarah Michelle Gellar contracenou pela primeira vez com aquele que viria a ser seu futuro marido, Freddie Prinze Jr. Ao contrário do que muitos pensam, porém, eles só começaram a sair três anos depois.
Apesar de morrer em ambos os filmes, o papel de Sarah em Eu Sei o que Vocês Fizeram no Verão Passado é maior, mas não havia muita chance de que ela sobrevivesse, tendo ficado bastante claro que a final girl ali era Jennifer Love Hewitt. Porém, os fãs ainda tinham alguma esperança, graças a outro papel que a atriz estava fazendo na TV naquele momento.
Buffy, A Caça-Vampiros
Em março de 1997 estreava o que seria uma das maiores séries de terror adolescente da TV norte-americana: Buffy, A Caça-Vampiros. Interpretando o papel da personagem-título, Sarah Michelle Gellar demonstrou todos os seus talentos como a caçadora de vampiros que cresceu junto de sua audiência. A série abordou questões delicadas como sexualidade, morte, traição, bullying, entre outras, se utilizando de alegorias do terror para colocar os personagens em situações que poderiam facilmente ser identificadas por sua audiência.
Um de seus papéis mais icônicos, sem dúvida, Buffy marcou a carreira e vida de Sarah Michelle e a de várias outras pessoas. Como Buffy, Sarah Michelle Gellar inspirou várias gerações de garotas que vieram após a série. “O que Buffy Summers faria?” se tornou uma pergunta constante nos anos seguintes, em fóruns de internet e sendo replicada em camisetas ao redor do mundo. A importância da personagem se tornou motivo de pesquisa, com livros e artigos acadêmicos sendo dedicados a ela.
Mas, enquanto vivia Buffy Summers, com a série que ficou no ar por sete temporadas, entre os anos de 1997 e 2003, a atriz ainda teve tempo de se dedicar a outros papéis tão icônicos quanto.
A década de 2000
Depois de praticamente ter se consolidado como uma das grandes atrizes do público jovem no final dos anos 1990, Sarah Michelle Gellar ainda tinha algumas cartas na manga. Antes da década acabar, ela deu vida a um de seus papéis mais notáveis em Segundas Intenções (1999), uma adaptação moderna do clássico de Choderlos de Laclos, Ligações Perigosas. No filme, revivendo seu início de carreira vilanesco, Gellar interpreta Kathryn Merteuil, uma das antagonistas da trama. Depois de Segundas Intenções, Gellar e Selma Blair se tornaram grandes amigas.
Fazendo alguns papéis menores aqui e ali em algumas produções e na TV, como uma aparição não creditada nos filmes Ela é Demais (1999), em O Garoto de Harvard (2000) e na série de TV Sex and the City (2000) — além de Buffy que continuava a fazer sucesso —, em 2002 Sarah Michelle conquistou outro de seus papéis de maior destaque.
Já noiva de Freddie Prinze Jr., a atriz interpretou Daphne no primeiro live action de Scooby-Doo, enquanto Freddie interpretou Freddie. Ainda estavam no elenco Matthew Lillard como Salsicha e Linda Cardellini como Velma. Em questão de bilheteria, o filme ficou na décima quinta posição de melhores números em 2002, conquistando $275 milhões de dólares mundialmente. Apesar da baixa aprovação dos críticos, o filme ganhou um séquito de fãs pronto para defendê-lo.
Dois anos depois, uma sequência foi lançada com os mesmos atores repetindo seus papéis. Intitulado Scooby-Doo 2: Monstros à Solta, o filme teve uma posição mais baixa na bilheteria, o que fez com que um terceiro filme planejado fosse cancelado. Outros live actions vieram posteriormente, mas os atores não retornaram — com exceção de Matthew Lillard, que conquistou o posto de dublador do Salsicha nas animações.
Provando que a essa altura já estava mais do que acostumada a ser uma musa do terror, Sarah Michelle Gellar assumiu o papel de Karen na versão norte-americana de O Grito (2004), que foi dirigida por Takashi Shimizu, responsável também pela versão japonesa do filme. Ela também reprisou seu papel na sequência, em O Grito 2 (2006).
O afastamento das telas
Depois de O Grito 2, a atriz ainda teve alguns papéis de destaque. Em Ligados pelo Crime (2007), filme de Jieho Lee, Sarah Michelle contracenou com Andy Garcia, Brendan Fraser e Kevin Bacon na trama que se desenrola a partir de uma série de desencontros com teor criminoso, que faz com que a vida desses estranhos se tornem interconectadas. Em Veronika Decide Morrer (2009), adaptação do livro de mesmo nome de Paulo Coelho dirigida por Emily Young, Gellar interpreta Veronika, que, depois de uma tentativa de suicídio frustrada, acorda em um hospital e descobre que tem poucos dias de vida.
Desses últimos papéis de maior relevância, Gellar esteve na série Ringer (2011–2012), onde interpretou as gêmeas Bridget Kelly e Siobhan Martin. A série teve considerável sucesso.
Posteriormente, porém, a atriz começou a se distanciar das telas. Ao longo da década de 2010 reprisou alguns de seus papéis mais icônicos, como Kendall Hart em All My Children, em uma temporada especial; e Kathryn Merteuil, no filme para televisão de 45 minutos chamado Cruel Intentions, que serve de sequência para o filme de 1999. A atriz também fez alguns trabalhos de dublagens em animações e videogames, como em Os Simpsons, Star Wars Rebels, American Dad!, e Frango Robô.
Em 2023, porém, Sarah Michelle surpreendeu a todos os seus fãs quando aceitou o papel de Kristin Ramsey, a policial de Wolf Pack, série de terror adolescente adaptada do livro de Edo van Belkom, que conta também com Rodrigo Santoro no elenco.
Quando se afastou dos filmes e séries de TV, Sarah Michelle Gellar investiu na culinária. Em 2015, junto dos empresários Galit Laibow e Greg Fleishman, fundou a startup Foodstirs, que vende comidas e kits fáceis de preparar para famílias. Em 2017, ao lado de Gia Russo, lançou o livro de receitas Stirring up Fun with Food.
Desde os anos 1990, também, Gellar auxilia organizações de filantropia, como pesquisas que ajudam a combater o câncer de mama e levantamento de fundos para instituições como a UCLA Mattel Children’s Hospital.
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Não temos certeza se o futuro nos trará novas atuações marcantes de Sarah Michelle Gellar, mas todos ficamos muito contentes com suas contribuições para os filmes de horror até aqui. E você, qual o seu papel favorito da atriz? Comente com a Macabra no Twitter e Instagram.