A música é poderosa. Ela pode elevar nossos espíritos, nos incentivar a cumprir metas surreais e fazer chorar — o dobro — quando levamos aquele fora. De certa forma a música também é mágica, e se você pensar em como essas duas palavras são próximas em nosso idioma, a coisa fica mais mágica ainda. Nessa reportagem, no entanto, falaremos de um tipo muito especial de magia, uma bastante… obscura, segundo várias fontes.
PRIMEIRO A PARTE TÉCNICA
De acordo com o texto de 1912 de Carl E. Gardner, Essentials of Music Theory, uma “tríade” na música é composta de três tons — especificamente, uma nota inicial mais o terceiro e quinto tons encontrados ao longo de sua escala (por exemplo, C, E, G). Essas notas podem se unir para formar um acorde “dependente” ou um “independente”. De acordo com Gardner, um acorde independente é aquele que pode alegremente concluir uma composição. Enquanto isso, um acorde dependente contém intervalos “dissonantes” ou tensos, como o trítono.
Em termos mais simples, para tocar um quinto plano com um acorde de Sol Maior em uma guitarra ou violão, coloque o primeiro dedo no terceiro traste da corda “E”. Essa é a nota principal, ou o “G”. Agora, coloque seu terceiro dedo dois trastes na quinta casa da corda “A”. Esse é o “quinto”, neste caso, o “D”. Para completar o “power chord”, coloque o seu quarto dedo ao lado do seu terceiro dedo na próxima string, a string “D”. Essa é a oitava da nota de raiz, outro “G”. Juntos, essas três cordas criam um acorde de som agradável (G, D, G). Mas se você pegar seu segundo dedo e jogar um traste como um Db ao invés de um “D”, ele cria algo macabro, um tom dissonante ou feio, especialmente com distorção.
Como a Besta em si, a combinação de notas considerada “a mais satânica de todas” possui muitos nomes: Diabolus in Musica (Diabo na Música), o Intervalo do Diabo, o trítono, a tríade e o quinto plano (adoro esse). Mas como sugere esse primeiro apelido em latim, as notas juntas originam uma combinação “maligna”, projetada para criar uma atmosfera assustadora ou instigante.
O intervalo recebeu um nome sinistro desde que ouvintes originais o acharam desagradável, mas ao mesmo tempo terrivelmente surpreendente. Antes que o trítono se tornasse uma ferramenta comum no rock, os ouvintes esperavam que os artistas tocassem acordes e padrões que os agradassem, que de certa forma repetissem o que era comum aos seus ouvidos. Quando um tom que não era melodioso — como a tríade — era inserido em uma passagem musical, era perturbador, pois não correspondia às expectativas dos ouvintes. E sabe como é, do perturbador ao diabólico é um caminho bem curto.
Uma lenda urbana popular entre músicos diz que há, e dá uma explicação 100% matemática para isso. Acontece o seguinte: você sabe se um intervalo é rebelde ou não olhando as frequências das duas notas que o compõe (uma vez que a outra nota e apenas a mesma nota principal oitavada). Dá para fazer um trítono, por exemplo, com um dó (C) e um fá sustenido (F#). O dó tem 261,6 Hz. O fá sustenido tem 369,9 Hz.
Agora é só dividir o maior pelo menor e você chegará a aproximadamente… 1,41 e segue-se uma infinidade de números.
E daí?!?
Você deve ter se esquecido, mas com certeza aprendeu na escola, que 1,41 são os primeiros dígitos de um número infinito chamado… Raiz quadrada de 2!
Ou seja: a relação entre as duas frequências é um número tão quebrado que sequer tem fim — um número irracional, semelhante ao Pi (π).
Agora faça a mesma coisa com um intervalo que é consonante, como dó (C), 261,6 Hz, e sol (G), que tem 391.9 Hz. A divisão vai dar um número também quebrado, mas muito mais próximo do inocente 1,5 (3/2). Um número comportado, bonitinho, compreensível. Uma fração boazinha. O que queremos dizer é que quanto mais louco o resultado dessas divisões, mais o intervalo musical machuca os nossos ouvidos.
A técnica no heavy metal
Essa técnica simples e mortalmente dissonante tem sido usada com mais eficácia no heavy metal, e é frequentemente creditada ao guitarrista do Black Sabbath, Tony Iommi, que a tocou na música “Black Sabbath” do primeiro álbum autointitulado da banda em 1970. Embora Iommi não fosse treinado em teoria musical, ele inventou a passagem de três notas depois de ouvir uma música clássica que ele e o baixista Geezer Butler desfrutaram de Gustav Holst chamado “Mars, The Bringer of War” da suíte The Planets (escrito em 1914).
A composição incluía uma tríade, e quando Iommi imitava o som na guitarra, ele gostava da sensação perturbadora que criava. Ele experimentou a passagem e reduziu a velocidade para um rastro. Em seguida, acrescentou um trinado ao quinto plano, oscilando repetidamente de Db para D e adicionou vibrato às outras notas para enfatizar a tensão da música. Muitos consideram o “Black Sabbath” o nascimento do heavy metal.
Iommi também usou a técnica em várias outras músicas, tocando em diferentes velocidades e com diferentes combinações de acordes, e quando a banda se tornou bem-sucedida, o trítono se tornou um marco do gênero. Ao longo das décadas, inúmeras bandas incluindo Judas Priest, Metallica, Slayer, Marilyn Manson e Slipknot confiaram no intervalo do diabo para adicionar escuridão e poder à sua música. Slayer chegou a nomear seu álbum de 1998, Diabolus in Musica, em homenagem à técnica.
Enquanto o trítono raramente era usado no rock antes do Black Sabbath — com a notável exceção dos acordes de abertura de “Purple Haze” de Jimi Hendrix — muitos compositores clássicos confiaram no quinto plano muitos anos antes de Holst, que morreu em 1934. A Ópera de 1805 de Beethoven “Fidelio” está cheia de tríades, assim como a composição de Richard Wagner de 1848, “Gotterdammerung”. Além disso, artistas que montaram trilhas sonoras de filmes assustadores e usaram sons assustadores usaram tritones anos antes de o Black Sabbath escrever sua música de assinatura. Menos previsível, Leonard Bernstein usou uma tríade em “Maria” do West Side Story na linha de coro vocal simples “Ma-ri-a” e Astrud Gilberto e Stan Getz integraram o intervalo do diabo em seu hit “A Garota de Ipanema”.
Nos anos 70 e 80, muitos roqueiros progressivos foram fiéis proponentes do Diabolus in Musica. O começo do “YYZ” do Rush é composto por três tríades, o King Crimson usa um tríton descendente em “Red” e o Primus toca quintas diminutas ao longo da música tema do South Park. Mais recentemente, a construção tem sido usada por compositores modernos, roqueiros alternativos e até rappers. As três primeiras notas da música-tema de Os Simpsons (de Danny Elfman) são uma tríade, The Strokes escreveu o acorde do diabo no repetido riff de guitarra “Juice Box” e Busta Rhymes usa uma linha repetitiva de baixo tritão em “Woo Hah!! Got You All in Check.”
Diabolus in Idade Media
Há rumores de que na Idade Média compositores e cantores foram proibidos de usar as quintas diminutas por causa do tom demoníaco e dissonante que criavam. Embora o termo diabolus in musica, na verdade, tenha nascido naquela época, já que os altos clérigos acharam o tom a antítese da piedade, não há evidência de que a técnica tenha sido oficialmente banida. Ainda assim, foi tão desagradável para a igreja que ninguém se atreveu a integrá-lo em sua música.
Hoje, no entanto, graças, talvez, ao Black Sabbath, quintas diminutas são uma técnica comum, desde rap até o metal extremo. Quanto à sua eficácia, bem… o Diabo está nos detalhes, não é mesmo?
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Texto traduzido da Fender, com complementos da Super Interessante e Mental Floss.