Para deixar seu personagem convincente, um ator normalmente se dedica à uma extensa pesquisa, muitas vezes com um envolvimento expressivo no universo de quem ele irá interpretar. Nos filmes de máfia não é diferente, muitos artistas chegaram a conhecer pessoalmente algumas das personalidades que eles encarnaram na telona.
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Porém, para alguns o processo deve ter sido muito mais fácil. Isso porque eles não se limitaram a apenas encenar mafiosos. Fora das câmeras e dos holofotes, a relação deles com o crime organizado é muito mais profunda. Veja a seguir alguns atores que conhecem muito bem a máfia dentro e fora dos sets:
1. Robert De Niro
Produções de máfia: O Poderoso Chefão 2, Os Intocáveis, Os Bons Companheiros, Cassino, A Máfia no Divã 1 e 2, O Irlandês
Ele já foi Al Capone, James Conway e até mesmo icônico Don Vito Corleone em uma versão mais jovem. Quando se pensa em filme de máfia, Robert De Niro é um dos primeiros nomes que vem à mente. Em suas pesquisas ele nunca teve medo de conhecer de perto os gângsters que deram origem a seus personagens, ou chegaram a conhecer tais figurões do crime.
Ele trabalhou bem de perto com Anthony Ruggiano, da família Gambino, em sua pesquisa para A Máfia no Divã. Ruggiano ficou mais conhecido por ser um mercenário da máfia, executando muitas pessoas que estavam no caminho de seus superiores. O ator foi apresentado ao mafioso por Anthony Corozzo, um ator que trabalhou como extra em A Máfia no Divã, que aparentemente possuía ligações muito mais profundas com a máfia. Quanto a De Niro, o envolvimento ficou apenas no campo da pesquisa de personagem.
2. James Caan
Produções de máfia: O Poderoso Chefão e Dick Tracy
Mais lembrado pelo seu papel de Sonny Corleone, o filho mais velho de Don Vito em O Poderoso Chefão, James Caan pode não ter sido um bom don, como o próprio patriarca dos Corleone admite, mas na vida real ele foi amigo de um: em 2011 o ator se ofereceu para pagar a fiança de Andrew Russo, um poderoso membro da família Colombo. O juiz, no entanto, negou a fiança por considerar que Russo era muito perigoso para seguir em liberdade.
Para se ter uma ideia da proximidade de Caan com os Russo, Andrew, também conhecido como Andy Mush, é o padrinho do filho dele, Scott – o que lhe rendeu uma certa reputação em Nova York. “Eu fui considerado duas vezes o italiano do ano em Nova York, e eu nem sou italiano”, declarou o ator, que é descendente de judeus.
3. Lenny Montana
Produção de máfia: O Poderoso Chefão
Nos filmes de máfia a nossa única lembrança de Lenny Montana é no papel de Luca Brasi, o leal aliado de Don Corleone em O Poderoso Chefão. Só que o papel lhe pareceu tão natural porque ele estava interpretando a si próprio. Montana, que era ex-lutador, também utilizou seus músculos em serviço da família Colombo nos anos 1970, quando trabalhou como guarda-costas. Foi justamente a sua experiência como capanga que chamou a atenção de Francis Ford Coppola e o levou a escalar Montana para o papel de Brasi.
4. Anthony Borgese
Produções de máfia: Os Bons Companheiros, Família Soprano
Além de ter participado de duas grandes produções sobre a máfia, Anthony Borgese, cujo nome artístico é Tony Darrow, já tinha suas ligações com o crime desde cedo. Ele era amigo de Paul Vario Jr., filho de Paul Dario, que inspirou o personagem de Paul Sorvino em Os Bons Companheiros. Borgese também interpretou o capitão de uma família chamado Lorenzo “Larry Boy” Barese em 14 episódios da série Família Soprano.
Fora dos sets de filmagem, as coisas não deram muito certo pra ele. Em 2011 o ator foi sentenciado a vários anos de prisão depois de se declarar culpado de extorsão – ele tinha direito a parte de uma dívida com a família Gambino, que resultou em um violento ataque que deixou a vítima com a mandíbula e as costelas quebradas.
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5. Alex Rocco
Produção de máfia: O Poderoso Chefão
Seu pequeno papel em O Poderoso Chefão foi suficiente para fixar Alex Rocco no imaginário popular. Ele interpretou o grandão de Las Vegas Moe Greene e conquistou seu espaço em um dos maiores filmes de todos os tempos.
Embora seu envolvimento com o crime não seja tão profundo como o de Greene, Alex Rocco se envolveu com a gangue Winter Hill, de Boston, formada predominantemente por descendentes de irlandeses. Em 1961 ele chegou a ser preso por ter ligação com o assassinato de Bernie McLaughlin, líder de uma gangue rival. Uma testemunha o acusou de ter sido o motorista de fuga após o crime. Apesar disso, o júri não considerou existirem evidências suficientes para a condenação.
Anos depois ele foi preso por participar de uma briga durante um jantar. Uma bomba chegou a ser plantada em seu carro, quase matando sua esposa à época, e, depois disso, ele decidiu que precisava sair de Boston e deixar esta vida para trás.
6. Gianni Russo
Produções com máfia: O Poderoso Chefão 1 e 2, Um Novato na Máfia
Gianni Russo é provavelmente o nome desta lista com o maior envolvimento com a máfia. Aliás, se não fossem por estes contatos ele provavelmente nunca teria conseguido seu papel como Carlo Rizzi em O Poderoso Chefão. E, apesar de sua breve participação na trilogia de Coppola, sua história com a máfia poderia render um filme próprio.
O envolvimento de Russo começou quando ele ainda era jovem e vendia canetas esferográficas na frente de um hotel. Todos os dias o chefão da família Genovese, Frank Costello, passava por ele e, depois de pouco tempo, passou a dar algum dinheiro ao jovem. Um dia Costello lhe ofereceu uma nota de U$ 100 e o convidou para uma conversa no Hotel Waldorf-Astoria. A partir daí, ele passava todos os dias com o mafioso.
Além disso, ele também alega que seu bisavô Angelo Russo era um famoso mafioso siciliano, com uma ligação próxima a outras figuras do crime organizado, como John Gotti e Carlo Gambino. Outras histórias contadas por ele envolvem conquistas com atrizes famosas, o assassinato de três homens, incluindo um membro do cartel de Medellín e ter escapado de 23 acusações federais e que, apesar de tudo isso, ele afirma nunca ter passado uma noite sequer na cadeia. Se tudo isso for verdade, chamem um roteirista porque temos um filme!
7. Tony Sirico
Produções com máfia: O Poderoso Chefão 2, Os Bons Companheiros e Família Soprano
“De onde eu venho, todos os caras tentam se provar. Ou você tinha uma tatuagem ou uma cicatriz de tiro. Eu tinha os dois”, declarou Sirico em uma entrevista. Antes de se tornar ator, ele já havia sido preso 28 vezes, a primeira delas por ter roubado moedas de uma banca de jornal quando tinha apenas 7 anos. Tony Sirico chegou a cumprir pena duas vezes por posse ilegal de armas e assaltos. Para ele, o fato de ter sido acusado 28 vezes e condenado apenas duas é prova suficiente de suas habilidades como ator.
Foi sua experiência com o revólver que o ajudou a conseguir papéis em importantes produções sobre gângsters. Durante seus dias de vida bandida, ele ascendeu rapidamente como colaborador da famíla Colombo, sob o comando do chefão Carmine Persico.
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